Die Marx Brothers im Krieg

 

Regie: Leo McCarey

Anarchie in Freedonia...

Leo McCarey gewann 1937 für "Die schreckliche Wahrheit" und 1944 für "Der Weg zum Glück" den Regie-Oscar. Sein 1957 gedrehtes Liebesdrama "Die große Liebe meines Lebens" wurde zu einem großen Kultfilm und er war auch die treibende Kraft, dass ich die Komiker Stan Laurel und Oliver Hardy in den 20er Jahren zu einem Duo formierten. Den Marx Brothers verhalf er mit seiner Regiearbeit zu "Duck Soap" (Deutscher Titel: Die Marx Brothers im Krieg) zur Krönung ihrer Karriere - zwar wurde die irrwitzige Komödie kein rieisger Kinohit, aber er entwickelte sich im Laufe der Zeit immer mehr zum Meisterwerk der anarchistischen Brüder Groucho, Harpo, Chico und Zeppo. In jedem ihrer Filme nehmen die Brüder hier eine stets gleichbleibende Rolle ein. So ist Groucho immer der Chef mit seiner Brille ohne Gläser und seinem riesigen aufgemalten Schnurrbart. Harpo ist ständig in Aktion, er ist zwar stumm, aber sprengt jede Szene mit seinen irren Handlungen - er nimmt alles an sich was ihm gefällt, schneidet mit seiner Schere hinein in die Kleidung anderer Leute und kommuniziert mit seinen Brüdern durch eine enervierende Autohupe, die er am Gürtel trägt. Chico spielt den Typus des ausländischen Emmigranten, er ist derjenige, der niedrigere Arbeiten verrichtet, darf aber durch böse Einfälle glänzen. Lediglich Zeppo, der jüngste des Brüderquartetts blieb eher blass. Er verließ auch später die Gruppe. 

"Duck Soap" war zwar alles andere als Flop, aber er führte letztendlich dazu, dass die Marx Brothers sich letztendlich vom Paramount Studio trennten.  Heute besitzt "Duk Soap" einen herausragenden Klassikerstatus und landete in der Liste des AFI über die 100 besten US-Filme aller Zeiten auf dem 60. Rang.

Die Geschichte spielt im fiktiven Staat Freedonia, der vor dem totalen Bankrott steht. Die Regierungsmitglieder sind auf das Geld der reichen Amerikanerin Mrs. Teasdale (Margaret Dumont) angewiesen, nur sie kann dem bankrotten Staat einen so großzügigen Kredit gewähren. Doch die Lady knüpft eine einzige Bedingung: Ein Präsident muss her, der die Fähigkeiten Können und Skrupellosigkeit miteinander verbindet und dieser Mann - so bestimmt sie - kann nur Rufus T. Firely (Groucho Marx) sein. Der nimmt den Posten auch an und bringt seinen Chauffeur Pinkie (Harpo Marx) und einen Mann namens Chicolini (Chico Marx) mit. Lezterer wird sogar Kriegsminister und beide Kumpane von Rufus sind auch als Spione im Nachbarstaat Sylvania tätig. Tatsächlich spielt Sylvania mit falschen Karten, obwohl deren Botschafter Trentino (Louis Calhern) den Friedensengel spielt und seine attraktive Sekretärin Vera Marcal (Raquel Torres) auf den chaotischen Rufus ansetzt. Der bringt eigentlich nur Anarchie zustande,  es kommt zum Krieg zwischen Freedonia und Sylvania, am Ende hat Freedonia mit den absurden Brüdern den Krieg gewonnen, die arme Mrs. Teasdale wird am Ende von Rufus, Pinkie und Chicolini mit Äpfeln beworfen...

Am besten gelungen ist die Spiegelszene, die einen Grouche mit Morgenmantel, Nachtmütze, Schnauzbart und Zigarre zeigt. Vor dem Spiegel sieht er sich selbst - dabei ist es der als Rufus verkleidete Harpo und beiden gelingt es mehrere Minuten die gleichen Bewegungen zu machen, so dass das Spiegelbild nicht Harpo enttarnt wird. Erst als das Spiegelbild einen schwarzen Zylinder statt dem hellen Hut zum Vorschein bringt, ist die Enttarnung nicht mehr weit. Aber auch sonst jagen sich in den nur 70 Minuten des Films Gags, akrobatische Sketche, Seitenhiebe auf Patriotismus und Kriegshelden und höhnische Kommentare auf beliebte Musicals. Man merkt den Brüdern an, dass die Marx Brothers ihre Karriere Anfang des Jahrhunderts in den Vaudeville Shows von New York begannen. Ihre Werke sind üppig angereichert mit herrlich chaotischem Slapstick, aber immer mit sehr viel Provokation angereichert, so dass man auch "Duck Soap" spielend leicht zur Kategorie der surrealistischen Satire zählen kann. Benito Mussolini verbot den anarchistischen Klamauk in Italien.

 Bewertung: 9 von 10 Punkten.