Wie ich den Krieg gewann

Regie: Richard Lester

John Lennon im Krieg...

Richard Lesters "Wie ich den Krieg gewann" entstand 1967 und gilt damit auch als ein Vorreiter des satirischen und respektlosen Antikriegsfilm, der durch Robert Altman mit "Mash" und Mike Nichols mit "Catch 22" zur Perfektion gebracht wurde. Solche hintergründigen Kriegsfilme, die die Lächerlichkeit des Kriegsgeschehens und des Kriegsprozesses durch schwarzen Galgenhumor zum Ausdruck brachten, konnten vielleicht auch nur in dieser Zeit, als die 68er Bewegung noch prägend war, realisiert werden.

Schon alleine die Ausgangslage der Geschichte ist haarsträubend absurd, dennoch very british...der zweite Weltkrieg...eine kleine Einheit britischer Soldaten unter der Führung des jungen und unfähigen Lieutenant Ernest Goodbody (Michael Crawford) soll auf Geheiß der genauso unfähigen Vorgesetzten  in Nordafrika mitten im Gebiet des deutschen Feindes ein Cricketfeld aufbauen, damit dort eine Very Important Person des Vereinigten Königreichs werbewirksam spielen kann. Da Richard Lester der Regisseur war, der den Beatles mit "Yeah Yeah Yeah" und "Hi-Hi-Hilfe" ein filmischen Denkmal setzte, gelang ihm auch der Coup, dass in dieser Farce John Lennon eine der Hauptrollen übernahm. Darüberhinaus engagierte der Filmemacher Darsteller, mit denen er schon zuvor erfolgreich arbeitete. Die Hauptrolle des Lieutenant Goodbody bekam Michael Crawford, der schon in Lesters "Der gewisse Kniff" und "Toll trieben es die alten Römer" zu sehen war und auch Sir Michael Hordern und Roy Kinnear gehörten bereits zu Lesters favorisiertem Cast. Lester ist zwar in Amerika geboren, hatte aber schon sehr früh ein Faible für den britischen Film und mit 21 Jahren zog er nach seinem Studium an der University von Pennsylvannia von Philadelphia nach London und drehte auch dort seine ersten Filme, die allesamt eine britische Handschrift trugen. Ich denke Lester hatte ein gutes Gefühl für die moralischen Fehler des Menschen im Allgemeinen und er reflektiert dies in diesem Film. Auch in "Petulia" mit Julie Christie, entstanden im gleichen Jahr, der bei den Kritikern als sein bester Film angesehen wird, kommt dieser Eindruck zu Tragen.

Möglicherweise hat sich Lester in den 70ern zu sehr dem Kommerzfilm angenähert. Blockbuster wie "Die drei Musketiere/Die vier Musketiere" oder "Superman 2" und "Superman 3" spielten zwar viel Geld ein, hinderten vielleicht aber insgesamt die Würdigung als brillianter Filmemacher, der er zweifelsohne in seinen Aktivjahren war. Lester zog sich Ende der 90er Jahre nach der Fortsetzung seiner erfolgreichen Musketierfilme vom Filmgeschäft gesamthaft zurück, eine Reaktion auf den tödlichen Dreharbeitenunfall seines Darstellers Roy Kinnear.

"Wie ich den Krieg gewann" vermittelt mit typisch britischen schrägen Einlagen die Eindrücke des Krieges aus einer subjektiven Sicht. Dabei gelingt es Lester den herben, sehr schwarzen Humor immer wieder mit schrägen Albernheiten zu mischen, so dass der brutale Zynismus meistens auch präsent bleibt.

Natürlich dominieren die subversiven Themen des Films und die Hauptfigur Leutnant Goodbody (Michael Crawford) ist ein unfähiger, aber irre idealistischer und naiver Kriegsoffizier, der durch seine Inkompetenz seine Untergebenen (u.a. John Lennon, Roy Kinnear, Jack McGowran) ins Verderben führt. Befehligt wird er aber selbst von unfähigen Vorgesetzten ( Michael Hordern), die völlig wahnsinnig agieren, aber Befehlsgewalt ausüben. Am Ende ist Goodbody ein Gefangener der Deutschen und kann sich endlich auch mal mit einem deutschen Leutnant (Karl Michael Vogler) unterhalten. Bei diesen beiden gibt es keinen Klassenunterschied und in vielen Dingen haben beide die gleiche Meinung, lediglich beim Antisemtismus voneinander ab - wenngleich nicht mal gravierend.  Es gibt einige schreiend komische Szenen und die besten hat Frank McGowran, der auch als Professor Ambronsius in Polanskis "Tanz der Vampire" durch seine Schrulligkeit begeistern konnte.  D

Die Dreharbeiten fanden in Deutschland statt und Lennon machte eine Pause bei den "Beatles" - für seine Rolle schnitt er sich auch die Haare ab und legte sich eine sonderbar aussehende "Oma-Brille" zu, die er dann für den Rest seines Lebens trug und die zu einem seiner Markenzeichen als Solo-Beatle wurde. Lesters Ziel ist es seine stellenweise geniale Groteske mit vielen makabren Albernheiten zu würzen, die fatalerweise meistens für eine der Figuren tödlich endet.

Bewertung. 9 von 10 Punkten. 

Die drei Musketiere / Die vier Musketiere

Regie: Richard Lester

Die Abenteuer des D´Artagnan...

Eigentlich waren die beiden Alexander Salkind Produktionen "Die drei Musketiere" und "Die vier Musketiere - Die Rache der Mylady" nicht als Zweiteiler konzipiert, man wollte mit dem gesamten Filmmaterial lediglich einen Film ins Kino bringen - der hätte ruhig ca. 200 Minuten dauern sollen. Doch es kam anders. Da der Zeitplan sich sowieso schon stark verzögert hatte, entschloss man sich den Film dem Kinopublikum in zwei Teile zu servieren und so kam "Die drei Musketiere" 1973 ins Kino, die Fortsetzung folgte ein Jahr später. Der erste Teil spielte fast 11 Millionen Dollar ein, Teil 2 hatte mit 8,7 Millionen Dollar das Nachsehen.

Der Stoff wurde natürlich schon vielfach fürs Kino gedreht - bereits in der Frühzeit des Films - 1903 - gabs die erste Verfilmung. Die bekannteste ist wahrscheinlich die farbenprächtige Variante aus dem Jahr 1948 - George Sidney führte Regie und Gene Kelly als D´Artagnan sowie Lana Turner als verschlagene Mylady de Winter machten daraus einen riesigen Blockbuster, der zu seiner Zeit fast 9 Millionen Dollar einspielt und damit noch erfolgreicher war als die 20er Version des Draufgängers Douglas Fairbanks.

In den 90ern wurde Stephen Hereks "The Three Musketeers" mit Charlie Sheen ein Kassenhit und auch die erst 8 Jahre alte 3D-Version mit Logan Lerman und der Regie von Paul W. S. Anderson hatte guten Erfolg mit 132 Millionen Dollar Einspielergebnis.

Die beste Verfilmung des Stoffes von Alexandre Dumas ist jedoch eindeutig Richard Lesters Variante, der sich eng an den Roman hält, aber dennoch sehr viel Humor mitbringt - ausserdem sich die Zeit nimmt das Leben in Frankreich zur Zeit von Louis XIII, dem Monarchen, der stark unter dem Einfluss des Kardinals Richelieu steht, perfekt zu zeichnen - sowohl den Adel als auch das arme Volk. Hier gelingen dem Regisseur eindringliche und beeindruckend Szenen als Beiwerk zum großen Ganzen und das Drehbuch von George MacDonald Fraser sieht es vor die Figuren des Romans zum Leben zu erwecken. Sie erscheinen total vital und voller Lebensfreude - vor allem der zuerst noch sehr unbedarfte Gasconger D´Artagnan (Michael York), der sich sehr schnell in den Kopf gesetzt hat Musketier zu werden und damit auch zum Helden seiner Zeit. Ganz nebenbei erobert er auch noch die mit einem alten Greis (Spike Milligan) verheiratete Constanze (Raquel Welch), die zudem noch engste Vertraute der Königin (Geraldine Chaplin) ist. Doch die Gattin von Louis XIII (Jean Pierre Cassel) ist untreu, denn ihr Herz schlägt für den englischen Feind Herzog von Buckingham (Simon Ward) und der Strippenzieher Kardinal Richelieu (Charlton Heston) weiß davon. Er hat auch vor diese Schwäche politisch zu nutzen und möchte, dass der König gegen die Engländer Krieg führen wird. Dazu hat er mit dem Herzog von Rocheford (Christopher Lee) und der raffinierten, totbringenden Killerin Mylady de Winter (Faye Dunaway) zwei überaus gefährliche Mitstreiter an seiner Seite. Auf der Seite der Guten wird natürlich D´Artagnan kämpfen, der von seinem Vater die Schwertkunst erlernte und am Anfang der Geschichte von seiner ländlichen Heimat auszieht, um in Paris ein Held zu werden. Dabei verschärzt er es zuerst mit den drei beliebten Musketieren des Königs Arthos (Oliver Reed), Porthos (Frank Finlay) und Aramis (Richard Chamberlain), doch in dem Moment wo sie wegen des beginnenden Duellierens von des Kardinals Garde verhaftet werden sollen, werden aus den drei Musketiere die Vier mit dem Leitspruch "Einer für alle, alle für einen"....

Richard Lesters Verfilmung ist trotz des überaus gut beobachteten Zeitkolorit ein sehr moderner Film, die deutsche Synchronarbeit hatte damals auch eine Freude an flapsigen Sprüchen, die schon bei der Übersetzung von TV-Serien sehr beliebt war. "Department S" oder "Die Zwei" wurden durch den lockeren Spruch in Sachen Humor meistens etwas aufgewertet und dies ist auch hier in diesem Kinofilm der Fall. Dies verstärkt noch den ironischen und satirischen Touch des Skrips. Das wirkt dann immer etwas ausgelassen, begeisternd ja manchmal sogar etwas albern, aber auf alle Fälle stets kurios und bildet ein klasse Gegengewicht zur spannenden und dramatischen Geschichte. Michael York als D´Artagnon halte ich für eine perfekte Besetzung - er ist hübsch und man kann verstehen, dass die Frauen auf ihn stehen. Nicht nur seine Constanze...auch die de Winter lässt sich verführen und danach auch Kittie (Nicole Calfan), die Zofe der bösen Mylady. Der junge Musketier lässt nichts anbrennen, er liebt Constanze, was ihn aber nicht davon abhält anderweitig seine Sinnenfreuden auszuleben. Ein echtes Schlitzohr und charakterlich indivuell sind auch die anderen Figuren ausgestattet - das macht den Film lebendig und echt, manchmal auch sinnlich, aber auf alle Fälle sehr sexy. Chef-Kameramann war David Watkin, der ein Auge fürs Detail beweist - einmal sieht man beispielsweise wie mitten auf der Straße einer Frau ein Zahn gezogen wird, die Gute schreit vor Schmerzen. Zeitgleich denkt der Monarch nicht an die vielen Armen des Landes, er verweilt sich die Zeit mit Schachspielen. Das Brett wird durch eine riesengroße Gartenfläche im Park des Schlosses ersetzt, Hunde sind als Schachfiguren vorgesehen. 

Mit ca. 210 Minuten ergeben beide Teile einen Monumentalfilm, der riesigen Spass macht - auch heute noch.

Bewertung: 9 von 10 Punkten.