Regie: Max Ophüls
Unbedachter Augenblick....
Der am 6. Mai 1902 in Saarbrücken geborene Max Ophüls hatte nach
der Machtergreifung der NSDAP keine Möglichkeiten mehr in Deutschland
Filme zu drehen. Er verließ 1933 das Land und fand eine Neue Heimat in
Paris. Er erhielt die französische Staatsbürgerschaft 1938. Drei Jahre
später musste er in die Schweiz fliehen und von dort aus gelangte er in
die USA. In den Jahren 1946 bis 1949 drehte er in Hollywood vier Filme
(Der Verbannte, Schweigegeld für Liebesbriefe, Gefangen und Brief einer
Unbekannten), kehrte aber wieder nach Frankreich zurück. Dort entstanden
seine Klassiker "Der Reigen", "Pläsier" und "Madame de". 1955 drehte er
erstmalig wieder in Deutschland. "Lola Montez" mit Martine Carol war
mit 7 Millionen DM der bis dato teuerste Film, der in
Nachkriegsdeutschland gedreht wurde.
Von seinen US-Filmen ist sicherlich "Brief einer Unbekannten" sein
populärster Film. Jedoch sind seine beiden Film Noir Beiträge "Gefangen"
und "Schweigegeld für Liebesbriefe" durchaus wert, dass man sie
kennenlernt.
Der Originaltitel von "Schweigegeld für Liebesbriefe" heißt "The
Reckless Moment" und entstand 1949. Als Vorlage diente der zwei Jahre
vorher erschiene Roman "The Blank Wall" von Elisabeth Sanxay Holding,
einer der wenigen weiblichen Vertreterinnen der Hardboiled Literatur.
Wem die Handlung bekannt vorkommen sollte - 2001 entstand mit Tilda
Swinton und "The Deep End" eine geglückte Neuverfilmung des Romans.
Hauptfigur ist Lucia Harper (Joan Bennett), eine Hausfrau und
Mutter, die mit ihren beiden Kindern Bea (Geraldine Brooks) und David
(David Bear) sowie dem Schwiegervater (Henry O´Neil) in einem Haus auf
Balboa Island, nahe Los Angeles lebt. Ihr Mann ist leider meistens auf
Geschäftsreise. So muss Lucia sich alleine um alle Belange kümmern.
Große Sorgen bereitet ihr die heranwachsende Tochter Bea, die mit einem
gewissen Ted Darby (Stepperd Strudwick) ein Verhältnis eingegangen ist.
Dieser Darby hat einen äusserst zwielichtigen Ruf. Daher sucht die
bersorgte Lucia diesen Schwarm ihrer Tochter auf und die Unterredung mit
ihm bestätigt alle Befürchtungen. Der Mann fordert eine Geldsumme, wenn
er sich von der Tochter fernhalten soll. Entrüstet kehrt Lucia zurück.
Doch das Gespräch mit der Tochter gestaltet sich genauso problematisch.
Bea glaubt der Mutter kein Wort und trifft sich in der Nacht mit ihrem
Lover im Bootshaus. Sie versichert ihm, dass sie die Version ihrer
Mutter nicht akzeptiert, aber er deutet an, dass er etwas Geld
gebrauchen kann und dass dies nicht bedeutet, dass die beiden nicht
weiterhin zusammen sein können. Bea ist davon abgestoßen und schlägt ihn
während eines darauf folgenden Kampfes, woraufhin er in die Knie geht.
Ohne es zu wissen, versucht er, ihr zu folgen, stürzt dabei aber und
stirbt. Am Morgen danach entdeckt Lucia die Leiche am Strand und sie
trifft eine fatale und unvernünftige Entscheidung um ihre Tochter zu
schützen.
Sie benutzt ein Motorboot und entsorgt die Leiche in einem Sumpf;
sie wird gefunden, und eine Mordermittlung beginnt. Doch damit beginnt
der Ärger erst recht. Denn es erscheint ein gewisser Donnelly (James
Mason), der vorgibt Liebesbriefe von Bea an den Toten hat. Er droht mit
Veröffentlichung, es sei denn er bekommt 5.000 Dollar Schweigegeld...
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