Die Hunde sind los

Regie: Martin Rosen

Auswegslose Flucht...

"The Plague Dogs" (deutscher Titel: Die Hunde sind los" aus dem Jahr 1982 ist die zweite Regiearbeit des britischen Regisseurs Martin Rosen, der mindestens genauso düster und verstörend ist wie Rosens Erstling "Watership Down". Beide Filme basieren auf Romanen des Schriftstellers Richard Adams (Die Hunde des schwarzen Todes) und wirken äusserst beklemmend. In "Die Hunde sind los" geht es um das Scheitern und den auswegslosen Überlebenskampf von zwei Versuchshunden gegen die Macht der Menschen, die gegenüber der Natur äusserst aggressiv und gewalttätig agieren. Wuff, ein Labrador-Mischling, und Snitter, ein Glatthaar-Foxterrier, sind zwei von vielen Hunden, die in einer Tierforschungseinrichtung im Lake District im Nordwesten Englands zu Versuchszwecken eingesetzt werden. An Snitters Gehirn wurden chirurgische Eingriffe vorgenommen (die Oberseite seines Kopfes ist vernarbt und mit Verbänden bedeckt), während Wuff wiederholt ertränkt und wiederbelebt wurde, um seine Widerstandskraft zu testen. Eines Abends zwängt sich Snitter unter dem Netz seines Käfigs hindurch und in Wuffs Käfig, wo sie feststellen, dass sein Käfig nicht verriegelt ist. Sie erkunden die Einrichtung, um zu entkommen, bis sie sich in den Verbrennungsofen schleichen, wo sie fast getötet werden, bevor sie schließlich entkommen. Zunächst erleichtert und begierig darauf, ihre neue Freiheit zu erleben, werden die Hunde bald nicht nur mit der Realität des Lebens in der Wildnis konfrontiert, sondern auch mit einer anderen, noch schrecklicheren Erkenntnis – sie werden von ihren früheren Entführern gejagt. Sie schließen Freundschaft mit Tod und dieser Tod bringt ihnen das Jagen in der Wildnis bei und verlangt dafür einen Anteil ihrer Beute. Snitter hofft auf ein neues Zuhause, da er einst einen Herrn hatte, aber nachdem er versehentlich einen Mann getötet hat, indem er auf den Abzug seiner Schrotflinte getreten ist, als er auf ihn kletterte, verliert Snitter die Hoffnung. Mit der Zeit magern die beiden Hunde ab und müssen immer mehr Futter stehlen, während sie gleichzeitig der Gefangennahme entgehen. Die Verhaltensweisen von Tod sind für die Hunde auch schwer zu verstehen und zu kooperieren. Als der Tod ein Nest mit Eiern findet, isst er sie alle selbst und macht Wuff wütend. Der Tod selbst missbilligt ihr riskantes Verhalten, wie das Töten von Hausschafen, die auf den Hügeln der Umgebung grasen. Sie gehen eine Zeit lang getrennte Wege, aber der Tod kehrt schließlich zurück, um ihnen zu helfen, indem er einen vom Labor angeheuerten Schützen ablenkt, der dann in den Tod stürzt. Die drei versöhnen sich und wandern ziellos umher. Das 3. Bataillon des Fallschirmjägerregiments und die Medien werden in die Verfolgung verwickelt, angetrieben von Gerüchten, dass die beiden Hunde die Beulenpest übertragen und Menschen und Schafe töten....

Es gibt zwei Versionen: die ursprüngliche britische Kinofassung (103 Minuten) und die bearbeitete US-Version (86 Minuten). Die meisten Änderungen wurden vorgenommen, um die Laufzeit zu reduzieren, aber eine war wegen des schockierenden Inhalts: Nachdem der angeheuerte Schütze Ackland von einem steilen Felsvorsprung stürzt und stirbt, von dem aus er versucht, die Hunde zu erschießen, fliegt ein Militärhubschrauber über die schneebedeckten Felsen und Täler und die Soldaten im Hubschrauber finden den Körper in Stücke gerissen vor, was darauf hindeutet, dass die verhungernden Hunde die Leiche gefressen haben.Der Film wurde am 17. Dezember 1983 in Seattle probegezeigt. Rosen hatte Schwierigkeiten, Verleiher für den Film zu finden, und so kam er am 9. Januar 1985 in begrenzter Stückzahl in die USA.Er behandelt seine Plague Dogs fast, als wäre es ein Realfilm. Er variiert die Szenerie und die Kamerawinkel fantasievoll.  Dieser animierte Abenteuer-Dramafilm wurde von Nepenthe Productions produziert und in den USA von Embassy Pictures und im Vereinigten Königreich von United Artists veröffentlicht. Der Film erschien in den USA ursprünglich ohne Alterseinstufung, wurde für die DVD-Veröffentlichung jedoch später aufgrund von Themen für Erwachsene wie Tierquälerei, Gewaltdarstellungen und emotional belastenden Szenen auf PG-13 hochgestuft. The Plague Dogs ist der erste nicht familienorientierte Animationsfilm von MGM und der erste Animationsfilm für Erwachsene des Studios. Für Kinder ist diese Geschichte ohne glückliches Ende eher weniger geeignet.

Bewertung: 9 von 10 Punkten.